H «Μεγάλη Μπλε Τρύπα» (Great Blue Hole ) στη Μπελίζ της Καραϊβικής είναι ένα πραγματικό φυσικό θαύμα, ένας προορισμός παγκόσμιας κλάσης για δύτες από όλο τον κόσμο και ίσως ο δημοφιλέστερος προορισμός για scuba diving με βάθος 124 μέτρων. Οι δύτες προσελκύονται από την ευκαιρία να βουτήξουν σε κρυστάλλινα νερά και να δουν μυριάδες είδη θαλάσσιας ζωής, συμπεριλαμβανομένων τροπικών ψαριών και θεαματικών κοραλλιογενών σχηματισμών.
Η θαλάσσια ζωή σε αυτές τις περιοχές περιλαμβάνει καρχαρίες – νοσοκόμους, γιγάντιες σφυρίδες και αρκετούς τύπους καρχαριών υφάλου, όπως ο καρχαρίας των υφάλων της Καραϊβικής και ο καρχαρίας μελανιού (Carcharhinus limbatus).
Οι καταδυτικές εκδρομές στη Μεγάλη Μπλε Τρύπα είναι ολοήμερες εκδρομές, που συνήθως αποτελούνται από μία κατάδυση στη Μπλε Τρύπα και δύο επιπλέον καταδύσεις σε κοντινούς υφάλους. Η Μεγάλη Μπλε Τρύπα βρίσκεται στη λίστα μας με τους κορυφαίους 10 λόγους επίσκεψης της Μπελίζ .
Τι είναι
Η Μεγάλη Μπλε Τρύπα είναι μια μεγάλη υποβρύχια καταβόθρα στα ανοιχτά της ακτής της Μπελίζ. Βρίσκεται κοντά στο κέντρο του Lighthouse Reef, μιας μικρής ατόλης 100 χιλιόμετρα (62 μίλια) από την ηπειρωτική πόλη της Μπελίζ . Η Μεγάλη Μπλε Τρύπα είναι μια τεράστια έκταση από διασυνδεδεμένα υποθαλάσσια σπήλαια στολισμένα με αξιόλογους σχηματισμούς όπως σταλακτίτες, σταλαγμίτες, και όχι μόνο. Οι επιστήμονες εικάζουν ότι αυτές οι δομές που προκαλούν δέος προέρχονται από τα σπήλαια πολύ πριν η περιοχή βυθιστεί. Είναι ακριβώς αυτά τα εκπληκτικά χαρακτηριστικά που συνεχίζουν να αιχμαλωτίζουν τους δύτες και τους λάτρεις της φύσης, προσελκύοντάς τους από όλες τις γωνιές του πλανήτη για να ζήσουν το θαύμα της Μεγάλης Μπλε Τρύπας.
Η τρύπα έχει κυκλικό σχήμα, έχει πλάτος πάνω από 300 μέτρα (984 πόδια) και βάθος 125 μέτρα (410 πόδια). Ο μεγαλύτερος φυσικός σχηματισμός του κόσμου στο είδος του, η Μεγάλη Μπλε Τρύπα είναι μέρος του μεγαλύτερου Συστήματος Αποθεμάτων Κοραλλιογενών Υφάλων, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς του Εκπαιδευτικού, Επιστημονικού και Πολιτιστικού Οργανισμού των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO).
Η καταβόθρα, όπως περιγράφεται από τη NASA , είναι ένας κολοσσιαίος κυκλικός σχηματισμός με σκούρα μπλε απόχρωση, που περιβάλλεται από τις πιο ανοιχτόχρωμες αποχρώσεις του Φάρου της Μπελίζ. Αυτή η έντονη αντίθεση το κάνει ευδιάκριτα ορατό ακόμα και από το διάστημα. Η Lighthouse Reef Atoll που την περιβάλλει παρουσιάζει μια μυριάδα γαλαζοπράσινων αποχρώσεων, που αποδίδονται στην παρουσία ανοιχτόχρωμων κοραλλιών που καλύπτονται από ρηχά νερά. Αυτές οι μαγευτικές αποχρώσεις περιλαμβάνουν ένα φάσμα που κυμαίνεται από μπλε σκούρο και τιρκουάζ έως μαγευτικές αποχρώσεις του γαλαζοπράσινου.
Εμπειρία κατάδυσης στη Μπλε Τρύπα
Η Μεγάλη Μπλε Τρύπα έγινε διάσημη από τον θρυλικό ωκεανογράφο και δύτη, Ζακ Κουστώ, ο οποίος την ανακήρυξε ως μία από τις 10 κορυφαίες τοποθεσίες καταδύσεων στη γη. Το scuba diving στη Μεγάλη Μπλε Τρύπα είναι για προχωρημένους δύτες.
Η Μπλε Τρύπα είναι ένας από τους δέκα κορυφαίους προορισμούς καταδύσεων στη Μπελίζ . Η κατάδυση στις σπηλιές συνήθως περιλαμβάνει την κατάβαση σε βάθος 124 μέτρων, το οποίο θεωρείται προηγμένη κατάδυση. Ωστόσο, παρά την τεχνική φύση της, χιλιάδες δύτες με διαφορετικά επίπεδα εμπειρίας έχουν αναλάβει με επιτυχία αυτήν την κατάδυση. Συνεπάγεται μια γρήγορη κατάβαση, μια σύντομη παραμονή σε αυτό το βάθος και μια προσεκτική ανάβαση. Όταν καταδύεται μια ομάδα δέκα ή περισσότερων, συνιστάται να έχετε παρόντες τουλάχιστον τρεις divemaster.
Ο Glyn Collinson, ένας επιστήμονας της NASA που βούτηξε πρόσφατα τη Μεγάλη Μπλε Τρύπα, περιέγραψε την εμπειρία ως εξής:
«Ήταν η πιο βαθιά, μπλε τρύπα που μπορούσε κανείς να φανταστεί. Ένα χάσμα που έπεφτε βαθιά στο βαθύ, σκούρο μπλε. Είχε σφυρηλατηθεί από συμπαγή βράχο ως σπήλαια, εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια πριν κατά την τελευταία εποχή των παγετώνων. Για αιώνες, το νερό περνούσε μέσα από το βράχο και μέσα σε αυτούς τους μεγάλους πέτρινους καθεδρικούς ναούς, αναπαράγοντας πολύχρωμους σταλακτίτες και σταλαγμίτες. Στη συνέχεια, ένας ένας κατέρρευσαν ο ένας πάνω στον άλλο, δημιουργώντας ένα χάσμα βάθους τετρακοσίων ποδιών. Καθώς οι διογκωμένοι πολικοί πάγοι της Γης υποχώρησαν, ο ζεστός ωκεανός της Καραϊβικής παρέσυρε για να γεμίσει το χάσμα με λευκούς ζεστούς ασβεστόλιθους, οι τελευταίες ακτίνες του ηλιακού φωτός χτύπησαν το πάτωμα του χάσματος. Στη συνέχεια, καθώς ο ασβεστόλιθος έσπασε, άρχισε να βρέχει μικροσκοπικά θραύσματα βράχου, τα οποία άρχισαν σιγά σιγά να γεμίζουν τη μεγάλη Μπλε Τρύπα».
Εξερευνήθηκε για πρώτη φορά από τον Ζακ Κουστώ (Jacques Cousteau)
Το 1971, το Calypso του Jacques Cousteau έκανε τη διάσημη έρευνα της Μεγάλης Μπλε Τρύπας και των ατόλων της Μπελίζ, η οποία αντιστοιχεί στην άφιξη των καταδυτικών ταξιδιών στην περιοχή.
Ο Cousteau, ένας διάσημος εξερευνητής που θεωρείται ο πατέρας της αυτόνομης κατάδυσης, χαρακτήρισε την καταβόθρα ως μία από τις δέκα κορυφαίες τοποθεσίες καταδύσεων στον κόσμο. Αυτή η αναγνώριση ήρθε κατά τη διάρκεια της δημοφιλούς τηλεοπτικής του σειράς, The Undersea World of Jacques Cousteau, όπου παρουσίασε τη Μεγάλη Μπλε Τρύπα σε ένα επεισόδιο που ονομάζεται “Secrets of the Sunken Cave”. Το επεισόδιο τράβηξε την προσοχή του κοινού και γρήγορα τοποθέτησε τη Μεγάλη Μπλε Τρύπα στις λίστες πολλών αυτοδυτών.
Κατά τη διάρκεια αυτού του επεισοδίου, ο Κουστώ και η ομάδα του έκαναν μια εκπληκτική ανακάλυψη. Μέσα στην καταβόθρα βυθίστηκαν σταλακτίτες, σχηματισμοί που συνήθως απαντώνται σε οροφές σπηλαίων στη στεριά. Περαιτέρω ανάλυση αυτών των σταλακτιτών αποκάλυψε ορυκτές συνθέσεις που θα μπορούσαν να έχουν σχηματιστεί μόνο σε ένα σύστημα σπηλαίων που κάποτε βρισκόταν πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και στη συνέχεια βυθίστηκε από τη θάλασσα.
Από που πήρε το όνομά της
Η καταβόθρα πήρε το όνομά της από τον Ned Middleton, έναν Βρετανό δύτη και συγγραφέα που είχε διαμείνει στη Μπελίζ. Στο βιβλίο του «Ten Years Underwater» που δημοσιεύτηκε το 1988, ο Middleton υποστήριξε ένα όνομα που θα ήταν παράλληλο με το κύρος του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Ύφαλου της Αυστραλίας.
Το 1996, το Σύστημα Επιφύλαξης Κοραλλιογενών Υφάλων της Μπελίζ χαρακτηρίστηκε ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Αναγνωρίζοντας την πολιτιστική και οικολογική σημασία της καταβόθρας, η κυβέρνηση του Μπελίζ συνεργάστηκε με πολλές περιβαλλοντικές οργανώσεις για να διαφυλάξει τη διατήρησή της. Αυτό περιελάμβανε την εφαρμογή αυστηρών κανονισμών για τις καταδύσεις και την επιβολή περιορισμών στον αριθμό των επισκεπτών. Αυτά τα μέτρα στοχεύουν στην προστασία της σημασίας της καταβόθρας διασφαλίζοντας παράλληλα τη μακροπρόθεσμη ευημερία της.
Το μυστήριο της Μεγάλης Μπλε Τρύπας που λύθηκε
Το 2018, ο εγγονός του Cousteau, Fabien, επέστρεψε στην Τρύπα με τον δισεκατομμυριούχος της Virgin, Sir Richard Branson και μια ομάδα εξερευνητών κατάφεραν να συλλέξουν νέες πληροφορίες, υψηλής ποιότητας φωτογραφίες και βίντεο των αινιγματικών χαρακτηριστικών της Τρύπας , ενώ δημιούργησαν τον πρώτο τρισιδιάστατο χάρτη του εσωτερικού της, μέσω ενός υποβρυχίου Aquatica τριών ατόμων (το Stingray 500). Έδωσαν επίσης στη δημοσιότητα ένα ντοκιμαντέρ μικρού μήκους με τα ευρήματα της αποστολής.
Εκτός από τους σταλακτίτες, η ομάδα έκανε μια άλλη ενδιαφέρουσα ανακάλυψη μέσα στην καταβόθρα: περίπλοκα ίχνη των οποίων η προέλευση παρέμενε μέχρι τότε μυστήριο. Η ομάδα δεν μπόρεσε να παράσχει εύλογες θεωρίες σχετικά με το σχηματισμό αυτών των κομματιών. Επιπλέον, κατά την εξερεύνησή τους, συνάντησαν τα άψυχα σώματα των δύο δυτών που είχαν χαθεί και ακουμπούσαν στον πάτο της καταβόθρας.
Ο αριθμός των ανθρώπων που έχουν χάσει τη ζωή τους στο εσωτερικό της τρύπας παραμένει άγνωστός ωστόσο σε προηγούμενη συνέντευξή της στο Business Insider, η Μπέργκαν εκτίμησε ότι τρία άτομα αγνοούνται.
Καθώς η ομάδα συνέχιζε την έρευνά της, παρατήρησε μια ανησυχητική σκηνή στον βυθό της καταβόθρας. Πλαστικά μπουκάλια ήταν διάσπαρτα σε όλη την περιοχή, μια αποκαρδιωτική απόδειξη του ανθρώπινου αντίκτυπου. Επιπλέον, τους υποδέχτηκε ένα στοιχειωμένο θέαμα – ένα νεκροταφείο από νεκρές κόγχες, ένα είδος μεγάλου θαλάσσιου σαλιγκαριού. Στον πυθμένα εντοπίστηκαν επίσης πολλά νεκρά θαλάσσια πλάσματα που εικάζεται ότι αποτελούν τα λείψανα μιας γεωλογικής διαδικασίας.
Ο δύτης Captain Ray λέει: «Ήμουν ένας από τους πρώτους από την επιστημονική και αθλητική κοινότητα καταδύσεων, συνόδευα τους δύτες του Cousteau στη Blue Hole και συμμετείχα σε ένα από τα πρώτα καταδυτικά ταξίδια κατά μήκος του ποταμού Μπελίζ.
«Λόγω της σχετικής απομόνωσης, οι ατόλες μας έχουν παραμείνει σχεδόν τόσο παρθένες όσο τις θυμάμαι πριν από 30 χρόνια. Ως αποτέλεσμα των σημερινών σχετικά εύκολων ταξιδιών, αυτή η αίσθηση της απόστασης και της ποιότητας του υποβρύχιου περιβάλλοντος είναι ακόμα πιο ασυνήθιστη. Με λίγες μόνο εξαιρέσεις, μπορώ να επισκεφτώ οποιαδήποτε τοποθεσία πάνω ή υποβρύχια στις ατόλες της Μπελίζ και η σκηνή εμφανίζεται αναλλοίωτη.»
Σε συνέντευξη στο Newsweek, η επικεφαλής χειρίστρια του ενός υποβρυχίου και ωκεανογράφος Έρικα Μπέργκμαν, δήλωσε ότι «το υδρόθειο που συνήθως θεωρούμε άχρωμο, εύφλεκτο, διαβρωτικό και τοξικό αέριο, διαλύεται στο νερό».
«Χωρίς οξυγόνο, τίποτα δεν επιβιώνει. Κάτω από τη “στιβάδα” υδρόθειου επικρατεί σκοτάδι. Κοιτάζοντας από το εσωτερικό του υποβρυχίου, μπορείτε στοιχειωδώς να διακρίνετε το κυκλικό άνοιγμα της τρύπας, ενώ όλο το φως που εκχέεται μέσα στην τρύπα “εξαφανίζεται” από το πυκνό χημικό στρώμα», είπε η Μπέργκμαν.
Η Έρικα Μπέργκμαν είπε επίσης ότι στο κάτω μέρος της τρύπας εντόπισαν ένα τεράστιο σπήλαιο για το οποίο υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτό θα μπορούσε να είναι μέρος συστοιχίας σπηλαίων.
Οι παράκτιες σπηλιές παρόμοιου σχηματισμού, όπως μεγάλες καταβόθρες που έχουν καταρρεύσει, είναι ευρέως γνωστές στη Μπελίζ και στη χερσόνησο Γιουκατάν, όπου είναι γνωστές ως «τσενότες» (cenotes).
Δείτε επίσης